早就听说，在湖南?边陲新田县境内，有一个神奇的地方叫东山岭，是七祖活佛的诞生地。数百年来，不少海内外信徒，不远千万里爬涉，前往朝拜。据说，这东山岭不仅地理独特，还流传着许多鲜为人知的神奇故事。于是，与文友相邀，决定去探一探她的神奇。

　　偷得空闲，几个文朋诗友便择日相约新田，借车前往东山岭。出县城往嘉禾方向，行至二十余公里，转入村级公路，我们突然感到山野的气息浓浓扑来，朴素的民风充实乡间，一路青山秀岭，溪河潺流，气象万千。我们因初访，不识路途，误入一村庄，热情的村民，笑脸相迎，帮我们指点迷津，主动做我们的导游，并讲述东山岭的传说。

　　明正德年间，东山岭村有一郑氏人家，其媳妇婚后一直未孕，一日上山打柴，小憩山中，梦见一鹤发童颜老者用金禅子在自已身上扫了三下，回家不久便发现己有身孕，郑家大喜。然而怀孕足月不产，翌年，十月二日夜亥时，郑家突然祥光满室，金光照亮四周，怀孕刚满十二个月的媳妇顺产一胖小子。这小子生下来只会笑，不会哭。而且会双手合十，引来村民围观，众人连连称奇。郑家长辈喜出望外，盼其快快长大，将来有出息，便借用新田有名的秀峰山之名，给孩子取名叫郑秀峰，意寓长大后，与秀峰山一样出名。

　　村民把我们带到去往东山岭的路上，一路前行，所经之处，庄稼茂盛，田野芳香四溢，小桥流水，鸡犬声此起彼伏，村庄里户不掩门，一派祥和之气。远远望去，东山岭村依在山脚，堂堂皇皇的秀峰寺矗立山上，在太阳下闪着金光。接近村口，一扇大拱门上赫然写着“　七祖活佛故里”几个烫金大字，让人心里不禁肃然起敬。不由得早早下车，整理好衣装，惟恐对佛失敬。该村村长见有客人来访　，便笑迎过来，与我们一一握手，洋溢之情难以言表。沿着山路而上，所遇村民皆微笑着与我们打招呼。村长引导我们一路进村上山，向我们讲起了这些年东山岭的旅游发展。时值东山岭举办原生态乡村旅游文化节，开展系列活动，把七祖活佛故里作为旅游亮点推向全国。经过村长的导游和解说，我们逐渐知道了七祖活佛的身世。

　　七祖活佛又叫七祖秀峰禅师，秀峰禅师自幼聪慧过人，出生时面目慈祥，一脸佛相，端坐及手势皆合禅理。三岁时，便能背四书五经，并对佛学经书爱不释手，读之过目不忘。小时候，他常给村里一些孩子讲一些佛家故事，教人为善。他从不食荤，终日以粗茶淡饭、青菜瓜果度日。父亲见孩子从小明事理，且好学，对人充满善良和爱心，于是常带他出入寺庙，参加法事活动，从此成了方圆百里最小的佛教信徒。他从小立志为善，逢人便作揖，内心充满普渡众生的理念。经常帮困难人家打柴担水，替病人上山挖草药，深得人们喜爱。十六岁时，他抛弃功名仕进，出游四方，走访天下名寺，寻根问佛。每到一处，对佛顶礼膜拜。他虚心向各地佛教大师请教佛学真经。早年在秀峰寺修行时，拜尘远为师，并削发为僧，取法名“秀峰”。之后，转到永州阳明山修行，被明性长者收为高徒，于山中造化，赐法名“真聪”，号“秀峰”。明嘉靖十三年，郑秀峰只身来到曹溪，以三年时间明悟六祖衣钵。

　　两千多年前，释迦牟尼在印度创建佛教，至达摩传入我国，慧可为中土禅宗二祖，传于三祖曾璨，四祖道信，五祖弘忍，六祖慧能，之后因社会动荡和变迁，佛教在国内一度处于低迷，此后有一千多年无继承人。

　　郑秀峰在曹溪终日问佛，感悟六祖衣钵。数年之后，方觉自身已正。之后，复归阳明山继续修行。嘉靖十六年(公历1547年)八月初一，郑秀峰在阳明山寺内开始坐化，时年29岁。众师徒扶秀峰端坐涅槃，崇为“七祖活佛”。经春夏秋冬，殁后其肉身不朽。世人敬仰，遂供于万寿寺内，其人其事惊动朝野，当今皇帝派人查证，下旨封郑秀峰为“七祖秀峰禅师”，藩南渭王亲自率领部下，精挑贡品，前往阳明山祭拜，并赐“名山千古仰，活佛万家朝”寺联。从此，七祖活佛的故事广为流传，各地朝拜者蜂涌而至，数百年来香火不断，阳明山因此成名山大川，是为旅游胜地。

　　这东山岭为何能出活佛?历史传说中众说纷纷，许多历史、地理、考古学者，佛、道教大师及相关兴趣爱好者前往探究。据村长介绍，原来这东山岭，地理位置独特，坐落陶岭正东方，背靠东山，坐东朝西，故叫东山岭。该村四面环山，风光旖旎。距村周围一平方公里处，有四条水流相向而来，如四龙戏珠，游向东山岭。而村子周围又有红泥、沙泥、夹泥、火沙泥、白花泥五种不同颜色的泥土。在这泥土上种植庄稼，具有特别的风味，闻名中外的陶岭三味辣椒便盛产于此。在村子周边还有七座奇异的山峰，把该村围得如同世外桃源一般。村子附近另有八景，名曰；樟兰毓秀、溪水喷泉、岭绕作台、水漩浮印、旗山俯拱、弓岸横眠、峰奇崎鼎、山秀露珠。此八景形同仙景，异常迷人，让人神往和陶醉。在东山岭至今仍存留着15000平方米的古代民居群，置身其中，如时光倒流，仿佛回到数百年前的景象之中，真乃奇地出奇人，神地出神仙也。

　　进入秀峰寺大厅，只见七祖活佛金身塑像坐于涅槃，光芒四射。秀峰寺面东而建，前方是无边无际的空旷，远山绵延起伏，犹如一条大龙卧于山中。寺庙的围墙上写着“阿弥陀佛”等字样，让人感到佛光普照，心胸开阔，意境升腾。同时，原生态乡村旅游文化节现代生活气息处处呈现，随处可见的横幅，渲染着节日气氛，仿佛让人穿梭于仙景与凡俗之间，感受佛法事理，染照佛光，让人超脱凡尘。

　　仰佛归来，即成佛子。经一番洗礼，逐开人生迷茫，眼前的生活道路也变得亮堂起来。从此，生活中又多了一种神的呵护。